Poder, virtude e realismo político

01 · Pergunta da vida real

Pergunta da vida real

Descrever como alguém conquista o poder é o mesmo que aprovar o que ele fez?

02 · Resposta simples

Resposta simples

Nicolau Maquiavel (1469–1527) foi funcionário da República de Florença por 14 anos, cuidando de diplomacia e defesa, numa Itália dividida em pequenos Estados e invadida por França e Espanha. Quando a família Médici voltou ao poder, em 1512, ele perdeu o cargo e chegou a ser preso. Afastado, escreveu O Príncipe (1513), publicado só em 1532, depois da sua morte. A novidade do livro está no método: em vez de descrever o governante ideal, como faziam os manuais da época, Maquiavel diz que vai tratar da “verdade efetiva” das coisas, isto é, de como o poder realmente é conquistado e mantido. Daí vem o chamado realismo político. Dois conceitos organizam o livro: a fortuna, o acaso e as circunstâncias que ninguém controla, e a virtù, a capacidade de agir diante delas, que não é o mesmo que bondade moral. A frase “os fins justificam os meios”, muito atribuída a ele, não aparece no livro com essas palavras. Maquiavel também escreveu os Discursos sobre Tito Lívio, uma defesa das repúblicas e da participação dos cidadãos, e por isso é lido de formas opostas: como conselheiro de tiranos, como analista frio do poder, ou, segundo Rousseau, como alguém que, fingindo ensinar os príncipes, ensinou o povo.

03 · Conceitos essenciais

Conceitos essenciais

Realismo político

Abordagem que procura descrever como o poder funciona de fato, e não como deveria funcionar.

Virtù

Em Maquiavel, a capacidade do governante de agir com firmeza e oportunidade diante das circunstâncias. Não é virtude no sentido moral.

Fortuna

O acaso e as circunstâncias fora do controle de quem governa. Para Maquiavel, ela decide cerca de metade das coisas.

Descritivo e normativo

Descritivo diz como algo é (“o governante fez alianças para aprovar a lei”). Normativo diz como deveria ser (“ele não deveria ter feito”).

Contexto histórico

A época, o lugar e os problemas em que uma obra foi escrita. Ajuda a não ler um texto de 1513 como se fosse sobre o presente.

04 · Esquema

Esquema

Descrever ou defender?

1. 1Descrição: “Para aprovar o projeto, o governo negociou cargos com partidos.” Pode ser conferida em fontes.
2. 2Avaliação moral: “Isso é errado.” É um juízo de valor, que pode ser bem fundamentado, mas é outra coisa.
3. 3Regra: “A lei proíbe trocar voto por dinheiro.” Diz o que é permitido, e se confere na lei.
4. 4Ler um clássico: primeiro entender o que o autor descreve, em que época, e só depois discutir se concorda.